近日，美国布列根和妇女医院联合麻省理工学院的科研团队，使用一种名为“去拥挤扩张病理学”（dExPath）的新型显微技术，获得了脑癌组织的详细图像。这对侵袭性神经系统疾病的诊断和治疗具有潜在意义。相关成果发表于《科学-转化医学》。
科研团队开发的去拥挤扩张病理学技术，将组织嵌入凝胶，用特殊化学处理取代酶“软化”组织，从而在不破坏组织的情况下分离蛋白质结构，使其扩张。新技术能有效消除脑组织中被称为脂褐素的荧光信号，提高图像质量；能提供更强的荧光信号，增强标记效果；并在同一组织样本中同时标记多达16种生物标记物。
科研团队将该技术应用于健康人类的脑组织、脑癌组织以及受阿尔茨海默氏症和帕金森氏症等神经退行性疾病影响的脑组织，拍摄出清晰度前所未有的图像，实现了对蛋白质结构的精确分析。研究发现，之前被归类为“低级别”的肿瘤实际更具侵袭性特征并包含细胞群，说明这类肿瘤可能比预期危险得多。
这项新技术使科学家无须依赖昂贵的设备，仅利用传统显微镜就能在纳米级水平上更好了解脑肿瘤的复杂运作及其与神经系统的相互作用。通过获取更详细、准确的脑组织图像，科学家能够确定更多的生物标志物，从而更好地对侵袭性脑部疾病进行诊疗。不过，该技术仍处于发展早期阶段，还需要更大样本量的验证，才能帮助诊断脑癌等神经系统疾病。
