日本京都大学Yasuhiro Takashima等研究人员合作发现，来自人类多能干细胞的下胚层调控外胚层发育。这一研究成果于近日在线发表在国际学术期刊《自然》上。
研究人员报告了利用遗传和非遗传方法，从初始人类多能干细胞（hPSC）中生成真正的下胚层（nHyC）。众所周知，其可产生胚胎发育所必需的两个胚外组织之一。nHyC自发地与初始hPSC组装在一起，形成一个具有类似羊膜腔的三维双层结构（bilaminoid）。在有第二种胚外组织（滋养层）的额外初始hPSC衍生类似物存在的情况下，bilaminoid形成的效率从20%提高到40%，而且bilaminoid内的外胚层在滋养层分泌的IL6的作用下继续发育。
此外，研究人员还发现，bilaminoid有力地再现了前后轴的模式化以及反映前原肠运动阶段的细胞形成，这些细胞的出现可以通过遗传控DKK1/OTX2外胚层样结构域来塑造。因此，研究人员成功地模拟并揭示了两种胚外组织在外胚层建立人类胚胎发育的植入后标志时有效引导特定阶段生长和进展的机制。
据悉，最近，几项使用人类胚胎培养物和单细胞RNA-seq（scRNA-seq）分析的研究揭示了人类与小鼠之间的差异，因此有必要对人类胚胎进行研究。尽管人类胚胎学非常重要，但伦理和法律限制却限制了植入后阶段的研究。因此，最近的工作重点是利用人类干细胞开发体外自组织模型。
